Odissea cretese: Creta scoperta a piedi

Il vostro aereo atterra a Heraklion. Transfer verso il vostro hotel nel cuore della città portuale. La vostra guida vi accoglie e presenta il programma della settimana. La serata è libera per una prima passeggiata lungo le mura veneziane o una cena vicino alla fontana Morosini.

Transfer verso Argyroupoli, nell'entroterra di Rethymno. Questo villaggio di montagna riserva belle sorprese: resti minoici, greci e romani, un centro storico ben conservato e soprattutto una cornice incantevole. Le sorgenti sgorgano tra le rocce, le cascate alimentano antichi mulini, il tutto avvolto in un verde rigoglioso, un paesaggio del tutto inatteso a Creta. Una camminata nei dintorni svela cappelle bizantine, capanne di pastori e villaggi autentici.

Nel pomeriggio, transfer verso Plakias, grazioso borgo balneare adagiato in una baia a mezzaluna. Chi vuole conclude la giornata con una passeggiata lungo la costa verso le grotte marine. Cena con il gruppo.

In barca raggiungete il palmeto di Preveli, sito naturale sorprendente dove le palme da dattero costeggiano un fiume che serpeggia fino al mare. La camminata risale la gola ombrosa fino al monastero di Piso Moni, la cui storia si intreccia con quella della resistenza cretese. Al ritorno, la spiaggia di Preveli offre un piacere raro: un bagno nell'acqua dolce del fiume o nel mare, come preferite, con i piedi nella sabbia chiara.

Transfer verso i Monti Bianchi. Lungo il percorso, sosta nel villaggio di Frangokastello, dominato dall'imponente fortezza veneziana affacciata sul mare. Poi in barca verso Loutro, borgo di case bianche annidato in una caletta turchese, raggiungibile solo dal mare o a piedi.

Nel pomeriggio, camminata verso il villaggio d'altura di Livaniana, con vedute magnifiche sulla costa. Discesa nella gola di Aradena, stretta e bordata di oleandri. Il ritorno passa dalla spiaggia di marmo: grandi lastre bianche levigate dal mare, acque di assoluta trasparenza. Cena in riva all'acqua.

In barca lungo la costa fino ad Agia Roumeli, all'ingresso della celebre gola di Samaria, nel cuore dell'unico parco nazionale di Creta. Questa gola, la più lunga d'Europa, ospita una biodiversità eccezionale: piante endemiche, foreste di cipressi e di pini. Risalite il corso su un percorso accessibile, andata e ritorno fino ad Afentis Christos, fate picnic in questa cornice grandiosa, poi rientrate in barca a Loutro. Cena di fronte al tramonto sul mar Libico.

Un'ultima mattina a Loutro. Un breve sentiero costiero vi porta alla spiaggia di Glyka Nera, le « acque dolci », una delle più belle di Creta, riparata sotto falesie a picco. Un bagno, poi in barca verso Chora Sfakion.

Nel pomeriggio, visita al monastero di Arkadi, adagiato su un altopiano fertile ai piedi del monte Ida. La sua facciata rinascimentale è un gioiello di architettura, la sua storia di simbolo della resistenza cretese commuove ancora oggi. A fine giornata, transfer verso Heraklion.

Una giornata interamente dedicata al patrimonio. Al mattino, visita del palazzo di Cnosso con una guida culturale: le colonne rosse, gli affreschi dei delfini, la sala del trono, il mitico labirinto del Minotauro. Poi il Museo archeologico di Heraklion, che custodisce la più ricca collezione di arte minoica al mondo.

Il pomeriggio è libero per girovagare nel centro storico: la fortezza veneziana di Koules, la chiesa bizantina di Agios Titos, il mercato coperto con i suoi banchi di prodotti cretesi. Un'ultima serata per assaporare l'arte di vivere cretese.