I più bei percorsi di trekking a Naxos

Monte Zeus (Zas): il tetto delle Cicladi

Il punto più alto delle Cicladi porta il nome del re degli dèi. A 1004 metri di altitudine, il monte Zas domina l’intero arcipelago e il sentiero che vi conduce dal villaggio di Filoti è una delle più belle passeggiate dell’isola. Si lasciano i vicoli ombreggiati del villaggio per imboccare un sentiero costeggiato da ulivi secolari. L’aria profuma di salvia e timo selvatico.

A metà percorso, il sentiero passa davanti alla grotta di Zeus, una cavità profonda dove, secondo la mitologia, il giovane dio sarebbe cresciuto al riparo dallo sguardo del padre Crono. Il luogo ha qualcosa di solenne, con le sue pareti umide e il silenzio della roccia. Ci si ferma, si immaginano gli antichi racconti, poi si riprende la salita.

Il paesaggio cambia gradualmente. Gli ulivi lasciano spazio alle rocce nude, il sentiero diventa più ripido, l’orizzonte si apre. Man mano che si sale, le isole vicine appaiono una dopo l’altra: prima Paros, poi Ios, Amorgos e, nelle giornate limpide, le sagome lontane di Santorini e Mykonos. Dalla vetta, il panorama si estende a tutto tondo. Ci si trova sopra un intero arcipelago, con quella rara sensazione di abbracciare con lo sguardo un mondo intero di blu e bianco.

La camminata richiede circa 3 h tra andata e ritorno. Non è un’impresa sportiva, è una passeggiata da conquistare con un po' di pazienza e molto piacere. Il ritorno verso Filoti avviene nella luce dorata del pomeriggio e si arriva giusto in tempo per sedersi a tavola nella piazza del villaggio, all’ombra dei platani. La sagoma di Amorgos scorta in lontananza, del resto, non è un caso: uniamo le due isole nel nostro viaggio Naxos e Amorgos a piedi, in autonomia, 10 giorni al vostro ritmo tra valli fertili e sentieri selvaggi.

La valle di Tragea: villaggi bizantini e uliveti

Il cuore di Naxos batte nella valle di Tragea, una vasta pianura interna ricoperta da un uliveto quasi ininterrotto che si dice sia millenario. Camminare in questa valle significa passare da un villaggio all’altro lungo sentieri ombreggiati, incontrare cappelle bizantine nascoste sotto gli alberi e scoprire un patrimonio di cui pochi visitatori sospettano l’esistenza.

Halki, antico capoluogo dell’isola, conserva belle dimore veneziane con stemmi scolpiti e una distilleria di kitron, il liquore agli agrumi che è l’orgoglio di Naxos. Si assaggia questa bevanda dorata in una sala a volta dalla frescura di un’altra epoca, in tre versioni distinte dal colore: quella verde, la più dolce, quella bianca, più morbida, e quella gialla, la più secca. Più avanti, Apiranthos merita da sola una deviazione. Soprannominato il «villaggio di marmo», questo borgo arroccato in montagna offre vicoli interamente lastricati di marmo bianco, piccoli musei (geologia, archeologia, folclore) e caffè dove gli anziani giocano a tavli sorseggiando un caffè greco.

Tra i due, Filoti è il villaggio più grande dell’isola, adagiato sulle pendici del monte Zas. La sua piazza centrale, ombreggiata da platani secolari, invita a una sosta. Ci si accomoda per un pranzo semplice: insalata di pomodori di Naxos, formaggio fresco, pane d’orzo. Lungo i sentieri che collegano questi villaggi, le sorprese si moltiplicano. Qui, una chiesa bizantina del VII secolo i cui affreschi sfidano il tempo. Là, una torre veneziana invasa dai fichi. La valle di Tragea è un museo a cielo aperto e il sentiero ne è la guida migliore.

Da Apiranthos a Moutsouna: l’antico sentiero dello smeriglio

Naxos possiede un tesoro geologico che poche isole possono vantare: lo smeriglio, una roccia di straordinaria durezza usata fin dall’Antichità per lucidare il marmo e affilare le lame. Il sentiero che collega Apiranthos al piccolo porto di Moutsouna, sulla costa orientale, è l’antica via dei minatori. Per secoli, gli uomini hanno trasportato questo prezioso minerale a dorso di mulo dalle cave di montagna fino alle banchine d’imbarco.

La passeggiata inizia nei vicoli di marmo di Apiranthos e scende gradualmente verso il mare. Il paesaggio si trasforma lungo il cammino. Si lasciano i terrazzamenti coltivati dell’interno per entrare in un mondo più austero, fatto di rocce grigie e macchia bassa spazzata dal vento. Poi appare il mare, di un blu profondo, incorniciato da ripide scogliere.

A Moutsouna, la banchina d’imbarco dello smeriglio è ancora lì, con i suoi binari arrugginiti e le tramogge abbandonate. Questa testimonianza industriale, affacciata su un’acqua trasparente, ha qualcosa di commovente. Il villaggio stesso è minuscolo: qualche casa di pescatori, una taverna, il silenzio. Si mangia il pesce del giorno alla griglia contemplando le onde, prima di riprendere il cammino. È una passeggiata che racconta una storia, quella della fatica degli uomini in un paesaggio di bellezza selvaggia.

La torre di Chimarros: sentinella di marmo

Nella campagna a sud di Filoti, una torre cilindrica si erge solitaria in mezzo ai campi. La torre di Chimarros, costruita nel IV secolo a.C., è uno dei monumenti ellenistici meglio conservati delle Cicladi. Costruita interamente con blocchi di marmo bianco assemblati senza malta, raggiunge ancora una quindicina di metri d’altezza dopo 2300 anni di esistenza.

Il sentiero per raggiungerla attraversa un paesaggio aperto di dolci colline, punteggiato di lecci e muretti a secco. Si cammina in un silenzio interrotto soltanto dal tintinnio lontano del campanello di una capra. La torre appare all’improvviso, imponente ed elegante al tempo stesso, con quella patina dorata che il sole dona al marmo di Naxos. La sua funzione esatta resta discussa: torre di avvistamento, granaio fortificato, punto di riferimento per i navigatori?

Si può abbinare questa passeggiata alla salita al monte Zas per trascorrere un’intera giornata. La mattina in quota, il pomeriggio nei campi: due volti di Naxos per la stessa sensazione di pienezza.

Sentieri costieri del sud: spiagge deserte

Il sud di Naxos è un mondo a parte. Lontano dalle spiagge attrezzate della costa occidentale, la penisola di Alyko offre un paesaggio selvaggio dove una foresta di cedri secolari scende fino alla sabbia. Sentieri poco visibili serpeggiano tra gli alberi e raggiungono calette nascoste, lontane da tutto. I resti di un grande albergo mai completato, oggi utilizzati da artisti di strada di tutto il mondo, aggiungono al luogo una strana poesia.

Ancora più a sud, verso Kalantos, la costa diventa più scoscesa, le spiagge più nascoste. Vi si arriva lungo sentieri di pastori che zigzagano tra le colline ricoperte di macchia. La ricompensa, alla fine del sentiero, è sempre la stessa: una caletta di sabbia o ciottoli, un’acqua cristallina e quella rara sensazione di avere un tratto di costa tutto per sé. Si stende l’asciugamano, ci si tuffa, ci si asciuga al sole. A volte la felicità sta in così poche cose.

Queste passeggiate costiere non richiedono né uno sforzo particolare né una preparazione speciale. Basta un costume da bagno nello zaino, una borraccia d’acqua fresca e la voglia di lasciarsi guidare dalla curiosità. E se cercate idee per riempire le giornate tra una passeggiata e l’altra, dai siti antichi al centro storico di Chora, abbiamo raccolto i nostri suggerimenti in cosa fare a Naxos.

Sapori di Naxos

Camminare a Naxos significa anche mangiare a Naxos e l’isola offre a tavola una generosità che rispecchia quella dei suoi paesaggi. La patata di Naxos gode di una reputazione che va ben oltre l’arcipelago: coltivata nelle fertili valli dell’interno, è così saporita che i ristoranti di Atene la citano nei loro menu come un marchio di qualità.

Il kitron, questo liquore unico ricavato dal cedro (un agrume simile al limone), non viene prodotto in nessun altro luogo della Grecia. La distilleria Vallindras, a Halki, tramanda un sapere familiare dal 1896. Si degustano tre versioni di questo elisir dorato e si riparte con una bottiglia in fondo allo zaino, ricordo profumato di una sosta tra due sentieri.

La graviera di Naxos, formaggio a pasta dura stagionato nelle cantine di montagna, accompagna ogni pasto. Tagliata a scaglie su un’insalata o servita in fette spesse irrorate di miele locale, esprime il territorio di Naxos nella sua forma più autentica. E poi ci sono il miele di timo, i capperi selvatici, il raki distillato nei villaggi, l’olio d’oliva spremuto a freddo. A Naxos, i sentieri conducono sempre a una tavola e la tavola riporta sempre ai sentieri.

Quando camminare a Naxos

Le stagioni migliori per percorrere Naxos a piedi sono la primavera (da aprile a giugno) e l’inizio dell’autunno (da settembre a ottobre). In primavera, l’isola è ricoperta di fiori selvatici, le temperature sono miti e i sentieri tranquilli. È la stagione in cui la valle di Tragea è più profumata, i colori sono più vivaci e la luce ha quella qualità particolare che fa la gioia dei fotografi.

A settembre e ottobre, il mare è ancora caldo per fare il bagno, le giornate restano lunghe e luminose e l’isola ritrova la sua serenità dopo l’estate. È anche la stagione della vendemmia e delle prime raccolte di olive, quando i villaggi riprendono il loro ritmo autentico. L’estate (luglio e agosto) è più calda e ventosa, con il meltemi che a volte soffia con forza, ma le passeggiate mattutine e i sentieri costieri restano del tutto praticabili.

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Domande frequenti

Bisogna essere camminatori esperti per scoprire Naxos a piedi?

No, ed è proprio questo il bello dell’isola. Gli itinerari descritti qui si percorrono in poche ore, lungo antichi sentieri, al vostro ritmo. Il monte Zas richiede un po' di fiato nella parte alta, ma la maggior parte delle passeggiate, nella valle di Tragea e sui sentieri costieri del sud, resta tranquilla e accessibile. Si cammina per il piacere del paesaggio e della sosta in taverna, non per la prestazione.

È meglio fare trekking a Naxos in autonomia o accompagnati?

Naxos si presta perfettamente al trekking in autonomia. I suoi antichi sentieri sono ben segnalati e le distanze restano moderate, perciò orientarsi da un villaggio all’altro non pone alcun problema. In autonomia, partite al vostro ritmo con un itinerario dettagliato, le tracce GPS e gli alloggi prenotati in anticipo, mentre i vostri bagagli vengono trasferiti da una tappa alla successiva. È la formula del nostro viaggio Naxos e Amorgos a piedi in autonomia, 10 giorni per unire le due isole secondo le vostre preferenze. L’accurata segnaletica dell’isola e la comodità delle indicazioni di percorso ne fanno un bel primo approccio alle Cicladi, anche per una prima vacanza a piedi.

Come raggiungere Naxos?

Il modo più semplice è in nave dal Pireo, il porto di Atene. Calcolate da 3 a 4 ore con un traghetto veloce, da 5 a 6 ore su una grande nave di tipo Blue Star, più confortevole e spesso meno costosa. Naxos ha anche un piccolo aeroporto collegato ad Atene con un volo di una quarantina di minuti. L’isola è molto ben collegata al resto delle Cicladi, il che facilita i viaggi che abbinano più isole.

Dove trovare una mappa o un itinerario di trekking a Naxos?

Due editori greci sono un punto di riferimento per camminare sull’isola. La carta Anavasi Topo n°10.28 (1:40 000) copre tutta Naxos, con un ingrandimento in scala 1:10 000 della valle di Tragea e delle sue cappelle bizantine. La carta Terrain n°311 (1:40 000, multilingue, anche in francese) riporta i quindici sentieri segnalati dell’isola, per un totale di quasi 180 km, con distanze e tempi di cammino dettagliati sul retro. Entrambe si trovano nelle librerie specializzate in viaggi e online, mentre la comunità Wikiloc condivide numerose tracce per individuare i percorsi. Se preferite non preparare nulla, con i nostri viaggi in autonomia ricevete indicazioni di percorso passo dopo passo accompagnate dalle tracce GPS, per seguire ogni sentiero con tranquillità.

Naxos o Paros per camminare?

Le due isole vicine si somigliano per la loro dolcezza, ma Naxos offre un rilievo più pronunciato, villaggi di montagna e un uliveto nell’interno che Paros non ha. Paros affascina con i suoi villaggi più mondani e i porti animati. Abbiamo approfondito le differenze tra le due in Naxos o Paros, per aiutarvi a scegliere secondo il vostro spirito di viaggio.

Quale isola delle Cicladi scegliere se si ama camminare?

Tutto dipende dall’atmosfera che cercate: vette e patrimonio culturale a Naxos, sentieri spettacolari ad Amorgos, tranquillità balneare altrove. Per orientarvi nell’arcipelago e scegliere secondo i vostri desideri, consultate la nostra guida quale isola delle Cicladi scegliere.

Si può camminare a Naxos in estate?

Sì, a condizione di adattare gli orari. A luglio e agosto, è meglio partire la mattina presto o nel tardo pomeriggio e privilegiare i sentieri costieri che si concludono con un bagno. I sentieri di montagna sono splendidi ma privi d’ombra e il meltemi può soffiare forte. La primavera e l’inizio dell’autunno restano le stagioni più piacevoli per godersi appieno l’isola.