I più bei percorsi di trekking a Creta

Gole di Samaria: il classico

Samaria non ha più bisogno di presentazioni, eppure l’emozione rimane intatta a ogni passaggio. Fin dai primi passi, il sentiero si immerge in un mondo di roccia dove le pareti calcaree si innalzano ad altezze vertiginose. La discesa attraversa un bosco di cipressi cretesi, costeggia un torrente che gioca a nascondino tra le rocce e termina dove le pareti si stringono fino a lasciare soltanto un passaggio largo 3 metri, le celebri Porte di Ferro. Si sbuca quindi nel villaggio costiero di Agia Roumeli, di fronte al Mar Libico, con la sensazione di aver attraversato un mondo. La ricompensa finale: i piedi nell’acqua, un pesce alla griglia sulla terrazza di una taverna. Samaria è un classico per ottime ragioni.

Calcolate comunque una giornata piena per percorrere i suoi 16 km in discesa, su un terreno a tratti pietroso: è la camminata più lunga di questa pagina. Il parco è aperto dal 1° maggio al 15 ottobre. Se preferite una versione più dolce o viaggiate fuori stagione, leggete più avanti Le gole facili, un’alternativa a Samaria. I nostri viaggi con guida propongono inoltre Samaria con un percorso di andata e ritorno, senza la discesa integrale: scoprite il nostro Creta a piedi con una guida.

Le gole facili, un’alternativa a Samaria

Samaria fa sognare, ma si può assaporare la magia delle gole cretesi senza la folla né una lunga giornata di cammino. Tre nomi ricorrono quando si cerca una camminata più breve e ombreggiata. Le gole di Imbros scendono dolcemente per 8 km, in 2-3 h, tra fichi selvatici e muretti a secco, fino al villaggio di Komitades e alla sua taverna all’ombra. Le gole di Agia Irini, aperte per buona parte dell’anno, si snodano per 7 km tra platani e querce fino ai dintorni di Sougia, di fronte al Mar Libico. Più a est, le gole di Richtis riservano una sorpresa rara: una cascata che si getta in una fresca pozza d’acqua, in fondo a una valle verdeggiante.

Questi tre itinerari si percorrono a un ritmo dolce, con un pranzo al sacco nello zaino, e sono adatti anche a chi cammina poco. Li raccontiamo nel dettaglio, con indicazioni per raggiungerli, tempi di percorrenza e buone taverne, nella nostra guida dedicata: Le gole facili di Creta, senza la folla di Samaria.

Da Loutro a Marmara: il mare all’orizzonte

Questo sentiero costiero è uno dei più belli di Creta. Da Loutro, piccolo villaggio raggiungibile soltanto in barca o a piedi, il cammino sale sulla scogliera e poi costeggia la costa meridionale, con un panorama continuo sul Mar Libico. Il blu è così profondo da diventare quasi irreale. Si passa dalla spiaggia di Marmara, spesso deserta, dove la sabbia dorata invita a una pausa per un bagno. Calcolate circa 2 h di cammino tranquillo per l’andata; il ritorno si può fare in barca, seduti a prua di un caicco, con il viso esposto al vento tiepido. Per chi desidera proseguire, le gole di Aradena sboccano proprio sopra Marmara, dopo un ponte vertiginoso sospeso sul vuoto. È Creta nella sua espressione più pura. Loutro ricorre come un rifugio in diversi nostri viaggi a piedi a Creta, sempre per un ultimo bagno prima del ritorno in barca.

L’altopiano di Lassithi: passeggiata pastorale

Lontano dalle coste e dall’animazione delle località balneari, l’altopiano di Lassithi mostra un altro volto di Creta. Circondato da montagne e punteggiato di mulini a vento dalle vele bianche, questo altopiano fertile vive al ritmo delle stagioni agricole. La passeggiata è dolce e pianeggiante, da 2 a 3 h tra meleti, campi di patate e piccoli villaggi dove il tempo sembra sospeso. Ci si ferma per assaggiare uno yogurt al miele in una fattoria, per osservare un pastore con le sue capre sui pendii, per contemplare semplicemente la bellezza tranquilla di un paesaggio coltivato dall’uomo da millenni.

Da Paleochora a Sougia: il sentiero costiero del sud

Questa passeggiata costeggia le scogliere della costa sud-occidentale per circa 14 km, ossia una bella giornata a un ritmo tranquillo, bagni compresi. Il sentiero alterna tratti in quota, da cui lo sguardo spazia sul mare aperto, e discese verso calette isolate, spesso deserte, dove si può fare il bagno in tutta tranquillità. Nell’ultimo terzo del percorso, una pineta profumata di resina offre un’ombra gradita. Si attraversa anche il sito antico di Lissos, le cui rovine risalgono a un periodo compreso tra il III secolo a.C. e il IX secolo d.C. Un tempio di Asclepio, mosaici, cappelle: il luogo invita a una pausa contemplativa, tra storia e natura. L’arrivo a Sougia, piccolo e tranquillo porto di pescatori, ricompensa la giornata con una cena con i piedi nella sabbia. È una delle tappe principali della nostra traversata della costa meridionale cretese, con i bagagli trasferiti da una struttura di charme all’altra.

Valle dei Morti: Zakros e i suoi misteri

All’estremità orientale di Creta, lontano dagli itinerari più frequentati, la Valle dei Morti (gola di Zakros) offre una passeggiata ricca di storia. Il suo nome, tutt’altro che lugubre, evoca le grotte funerarie minoiche che punteggiano le sue pareti. Il sentiero si snoda per circa 4 km attraverso una vegetazione mediterranea intatta, tra oleandri e fichi selvatici. Si sbuca nel villaggio costiero di Kato Zakros, con la sua spiaggia di ciottoli e le rovine di un palazzo minoico, il più piccolo dei quattro grandi palazzi di Creta, ma forse il più emozionante per il suo contesto selvaggio. Una passeggiata per gli amanti della natura come per chi è curioso di storia antica.

Penisola di Elafonissi: tra terra e acqua

Il sentiero che conduce alla penisola di Elafonissi attraversa un paesaggio di bassa macchia mediterranea, profumata di cisto e rosmarino. Poi la terra si sgretola, la sabbia assume sfumature rosa e all’improvviso si cammina tra due acque: la laguna da un lato, il mare aperto dall’altro. Con la bassa marea si raggiunge l’isolotto a piedi, immergendoli in pochi centimetri d’acqua tiepida e cristallina. È un luogo particolare, quasi tropicale, dove i colori sembrano ritoccati, e invece non lo sono. La passeggiata non è lunga, un’ora o due secondo la vostra voglia di oziare al sole, ma lo stupore dura. La laguna è nel programma del nostro soggiorno Creta, l’isola dai mille sapori, da La Canea al Mar Libico.

La Canea: passeggiata nella città vecchia

Non tutte le belle passeggiate passano per la montagna. La Canea (Chania) offre una delle più belle passeggiate urbane della Grecia. Il vecchio porto veneziano, con il suo faro del XVI secolo e i suoi magazzini riconvertiti, ha la grazia delle città che hanno attraversato i secoli senza perdere la propria anima. Ci si perde nei vicoli del quartiere turco, si scopre una bottega di pelletteria in un vicolo cieco, si assaggia una bougatsa (sfoglia alla crema) ancora calda da un artigiano del mercato coperto. La sera, le terrazze del porto si animano e la luce del tramonto sulle facciate veneziane compone un quadro che nessuna cartolina saprebbe rendere.

Consigli per godervi i sentieri cretesi

Creta è generosa, ma lo è anche il sole. Ricordate di portare acqua a sufficienza, perché sulla maggior parte dei sentieri non ci sono punti di rifornimento. Un cappello, la crema solare e buone scarpe da trekking sono indispensabili: i sentieri sono spesso pietrosi. Mettete un costume da bagno nello zaino, perché molte passeggiate terminano in una caletta o su una spiaggia. E non dimenticate la maschera da sub: i fondali cretesi sono ricchi di piccole meraviglie.

Per le gole, verificate le date di apertura prima di partire. Samaria chiude generalmente a metà ottobre e alcune gole possono essere impraticabili dopo forti piogge. In caso di dubbio, gli abitanti e gli albergatori sono preziosi consiglieri: conoscono i sentieri meglio di chiunque altro e saranno lieti di orientarvi.

Quando partire per un trekking a Creta

Creta si presta alle camminate dalla primavera all’autunno, ma due stagioni si distinguono. La primavera, da aprile a giugno, regala fiori selvatici e una luce limpida. L’autunno rimane invece la nostra stagione del cuore: il mare conserva il suo calore e i sentieri ritrovano la calma. Creta a settembre offre un mare caldo e gole tranquille; Creta a ottobre aggiunge i colori dell’autunno e le prime raccolte di olive. Per scegliere le vostre date considerando l’intero paese, consultate la nostra guida su quando partire per la Grecia.

I nostri soggiorni per fare trekking a Creta

Volete ritrovare questi sentieri senza dover organizzare nulla, con i vostri bagagli trasportati da una struttura di charme all’altra? Ecco i nostri viaggi a piedi a Creta, accessibili a tutti i camminatori.

• Creta a piedi con una guida: 8 giorni accompagnati da una guida di lingua francese, da Cnosso alle gole, con Samaria in andata e ritorno, senza la discesa integrale.
• Creta, Montagne Bianche e mare azzurro: la traversata della costa meridionale in autonomia, da La Canea a Loutro, passando per Agia Irini e Samaria.
• Creta, l’isola dai mille sapori: 12 giorni da La Canea al Mar Libico, la laguna di Elafonissi, le gole segrete e Loutro.
• La Creta segreta, da La Canea alle lagune turchesi: un solo hotel di charme, un’auto e ogni giorno la passeggiata che fa per voi, tra Balos, monasteri e villaggi dell’entroterra.

Per ampliare l’orizzonte, scoprite le nostre altre idee di trekking in Grecia, dalle Cicladi alle isole Ionie.

Domande frequenti sul trekking a Creta

Qual è il trekking più bello di Creta?

Tutto dipende da ciò che cercate. Per la grandiosità, le gole di Samaria rimangono impareggiabili. Per i colori, il sentiero costiero da Loutro a Marmara costeggia un Mar Libico di un blu irreale. E per la dolcezza, le gole di Imbros o di Agia Irini offrono l’essenza dell’emozione cretese in mezza giornata all’ombra.

La gola di Samaria è difficile?

Samaria non presenta difficoltà tecniche, ma richiede una lunga giornata: 16 km in discesa, su un terreno a tratti pietroso, che richiedono buone scarpe e acqua in abbondanza. Se l’idea vi intimorisce, sappiate che i nostri viaggi con guida la propongono con un percorso di andata e ritorno, senza la discesa completa, e che le gole di Imbros offrono una versione molto più breve.

Si può camminare a Creta senza essere sportivi?

Sì, certamente. La maggior parte dei sentieri di questa pagina si percorre in mezza giornata, a un ritmo tranquillo, con pause per un bagno e una taverna all’arrivo. Le gole facili, l’altopiano di Lassithi o la penisola di Elafonissi sono adatti anche a chi cammina poco. I nostri soggiorni in autonomia sono inoltre pensati per i camminatori occasionali.

Quando fare trekking a Creta?

La primavera (da aprile a giugno) e l’autunno (da settembre a ottobre) sono i periodi ideali: temperature miti, luce magnifica, sentieri tranquilli. Le gole di Samaria sono aperte dal 1° maggio al 15 ottobre. In piena estate è meglio partire la mattina presto e dedicare il pomeriggio al mare.

Serve una guida per fare trekking a Creta?

Non necessariamente. I principali sentieri sono ben segnalati e si percorrono molto bene in autonomia, con il diario di viaggio alla mano. Una guida di lingua francese offre però aneddoti, indirizzi utili e tranquillità, soprattutto per una prima scoperta dell’isola. È questo lo spirito del nostro viaggio con guida.

Dove trovare una carta o un itinerario di trekking a Creta?

Due editori greci sono punti di riferimento per la cartografia dei sentieri: Anavasi, con le sue carte Topo in scala 1:25 000 e un atlante dedicato a Creta, e le edizioni Terrain. Si trovano nelle librerie specializzate in viaggi e anche in versione digitale. Il sentiero europeo E4, segnalato, attraversa l’isola da ovest a est, da Kissamos a Kato Zakros, e collega diverse gole e sentieri costieri citati qui. Nei nostri soggiorni in autonomia non dovete preparare nulla: vi vengono consegnati un diario di viaggio dettagliato e le tracce di ogni tappa, mentre i vostri bagagli viaggiano da una struttura all’altra.

Meglio scegliere Creta con guida o in autonomia?

Entrambe le formule vi liberano da ogni incombenza logistica: sta a voi scegliere l’atmosfera. Nel viaggio con guida, una guida di lingua francese vi conduce da Cnosso alle gole e camminate in un piccolo gruppo, nello spirito del nostro Creta a piedi con una guida. In autonomia conservate lo stesso comfort, con hotel di charme prenotati e bagagli trasferiti, ma partite al vostro ritmo, da soli o in coppia, come nella traversata delle Montagne Bianche. In entrambi i casi, i sentieri rimangono accessibili e prevedono pause per un bagno.